Resumo O artigo apresenta dados sobre a disponibilidade de formação e oferta de profissionais médicos e enfermeiros, tecendo comentários sobre a evolução da formação nos últimos anos. Levanta algumas reflexões sobre os desafios comuns colocados para o setor educativo e para o de oferta de serviços de saúde. Discute a oferta de médicos e enfermeiros a partir da análise de cursos, vagas e concluintes por natureza jurídica das instituições de ensino entre os anos de 1989 e 1999. Estabelece ainda comparação entre as regiões do país, apontando aquelas onde há maior concentração da formação profissional. Levanta os principais desafios e as perspectivas de mudança neste cenário.