No dia 31 de agosto, faleceu David Sanders, Professor Emérito e fundador da Escola de Saúde Pública (School of Public Health – SOPH) da Universidade de Western Cape, instituição líder em educação e pesquisa em saúde pública na África do Sul e na África, da qual foi diretor desde sua criação, em 1993, até 2009.
Formado em Medicina no Zimbábue e em Pediatria e Saúde Pública no Reino Unido na década de 1970, David Sanders tinha mais de 35 anos de experiência em saúde pública e atenção primária à saúde no Zimbábue e na África do Sul, sendo reconhecido tanto nesses países quanto internacionalmente por suas contribuições nessas áreas.
Trabalhou de forma extensiva com movimentos de libertação e governos na África do Sul, Organização Mundial de Saúde (OMS), UNICEF e outras agências em saúde infantil, nutrição e recursos humanos em saúde. Sanders atuou em várias organizações da sociedade civil promotoras de justiça social e saúde para todos.
Ele foi responsável por projetar e coordenar um grande programa de saúde rural no Zimbábue de 1980 a 1989, que influenciou e modelou a implementação de políticas pós-independência baseadas na Atenção Primária à Saúde. Durante esse período, ele iniciou e presidiu um programa nacional reconhecido internacionalmente sobre a desnutrição infantil.
Foi autor de quatro livros (“The Struggle for Health”, “Questioning the Solution”; “Fatal Indifference: The G8, Africa and Global Health”, e “Achieving Health for All: Case Studies in the Struggle for Comprehensive Primary Health Care”) e de mais de 200 artigos científicos.
Em 2014, Sanders recebeu o Prêmio PHILA, de Inovação em Saúde Pública e Realizações em Vida, da Associação de Saúde Pública da África do Sul (PHASA).
A atual diretora da SOPH, Professor Uta Lehmann, prestou um tributo a David Sanders no site da Escola:
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